[University of Tokyo Lecture] Spain’s “Neo-Cemeteries”: From Burial Sites to Centers of Environmental Protection
2025年6月6日、東京大学で「環境持続可能性と気候変動対策における墓地の役割：スペインの事例から」と題した講演会がハイブリッド形式で開催された。
On June 6, 2025, a lecture titled “The Role of Cemeteries in Environmental Sustainability and the Fight against Climate Change: Insights from Spain” was held at the University of Tokyo.
この講演は、東京大学大学院人文社会系研究科の付属機関である「Death & Life Studies and Practical Ethics（死生学･応用倫理センター）」が主催し、同研究科の「Sustainabilityと人文知」の一環として実施された。
The lecture was hosted by the “Death & Life Studies and Practical Ethics” (Center for Death and Life Studies and Applied Ethics), an affiliated institution of the Graduate School of Humanities and Sociology, University of Tokyo, as part of the school’s “Sustainability and Humanities.”
講師は、スペインで葬儀業界向けの環境ソリューションや人材育成を手がけるCircle CorporationのCEO、ヌリア・カプデヴィラ氏。
The speaker was Nuria Capdevila, CEO of Circle Corporation, a company providing environmental solutions and training for the funeral industry in Spain.
講演では、スペインの墓地が近年、単なる埋葬地としての役割を超え、気候変動対策に貢献するイノベーションの場として注目されている現状が報告された。特にカプデヴィラ氏が提唱する「ネオ墓地（neo-cemeteries）」という新概念が詳しく解説された。
The lecture reported on the current situation in Spain, where cemeteries have recently gained attention as spaces contributing to climate change mitigation beyond their traditional role as burial grounds. In particular, Capdevila detailed a new concept called “neo-cemeteries,” which she proposed.
ネオ墓地は、生態系の保護や再生可能エネルギーの活用、廃棄物管理、水資源の有効利用、電動車両の導入といった持続可能な取り組みを積極的に導入しているのが特徴だ。また、デジタル技術の導入や、多様な文化的背景を尊重した施設設計など、社会的・文化的な側面にも配慮が行き届いている。
Neo-cemeteries are characterized by proactive sustainable initiatives such as ecosystem conservation, renewable energy utilization, waste management, efficient water usage, and the introduction of electric vehicles. Additionally, they incorporate social and cultural considerations through digital technologies and facility designs respecting diverse cultural backgrounds.
カプデヴィラ氏によれば、ネオ墓地の目的は、単に環境への悪影響をゼロにすることではなく、むしろ地域の環境やコミュニティにプラスの効果をもたらすことにあるという。特に都市部では、こうした墓地が地域社会と一体化し、緑地や公共空間としての機能も担っていることが紹介された。
According to Capdevila, the aim of neo-cemeteries is not simply to reduce negative environmental impacts to zero but rather to create positive effects on local environments and communities. Particularly in urban areas, these cemeteries integrate with local societies, serving as green spaces and public areas.
こうした取り組みはスペイン国内だけでなく、国連の掲げる「2030アジェンダ」や循環型経済といった国際的な持続可能性目標とも密接に連携しているという。伝統的に葬送文化が根付いてきたスペインで、革新的な取り組みが次々と進められている。
The lecture emphasized that such initiatives align closely not only with domestic Spanish objectives but also with international sustainability goals, such as the United Nations’ “2030 Agenda” and circular economy principles. It became clear that Spain, with its deeply rooted traditional funerary culture, is rapidly advancing innovative practices.
講演の最後に、本誌は以下の質問を投げかけた。
At the end of the lecture, a reporter from this journal posed the following questions to Capdevila:
────現代の墓地が持続可能性や社会的イノベーションの場として機能するにあたり、伝統的な弔いの場としての価値とどのように両立・調和できると考えるか？ また、ネオ墓地の普及を阻害する要因があるとすれば、それは何か？
“How do you think modern cemeteries can function as places of sustainability and social innovation while maintaining their value as traditional places of mourning? Furthermore, if there is anything hindering the spread of neo-cemeteries, what is it?”
これに対し、カプデヴィラ氏は次のように答えた。
Capdevila responded as follows:
────伝統的な墓地の機能である祈り、記憶、哀悼といった役割は、環境への配慮とも十分に両立し得る。むしろ、墓地に漂う静けさや自然との調和といった要素は従来の葬送文化とも深く通じており、親和性が高いと言える。
“The traditional roles of cemeteries—prayer, memory, and mourning—can indeed coexist harmoniously with environmental considerations. In fact, elements such as tranquility and harmony with nature deeply resonate with traditional funerary cultures.
────現代の墓地施設では、自然素材や地域の植生を積極的に取り入れる一方で、デジタル管理や新たな文化的表現も共存させている。これにより、墓地は単なる追悼の場に留まらず、心のケアやコミュニティづくりの場にもなり得る。
Modern cemetery facilities actively incorporate natural materials and local vegetation, alongside digital management and new cultural expressions.This allows cemeteries to serve not only as places of remembrance but also as spaces for emotional healing and community building.
──── 一方で、ネオ墓地の普及を妨げる要因も存在している。社会的に『死』や『墓地』という話題へのタブー意識が根強く、当事者同士でさえ議論を避ける傾向があること。また、既存の墓地施設が老朽化し制度も硬直化しているため、新しい取り組みを受け入れにくい現状も障壁となっている。
However, certain barriers exist in spreading neo-cemeteries. Deep-seated societal taboos around discussions of death and cemeteries often discourage even those directly involved from engaging in dialogue. Additionally, existing cemetery facilities are aging, and rigid administrative systems pose challenges to adopting new practices.
────しかし、特に若い世代を中心にサステナブルで開かれた新しい弔いの形への関心は高まりつつある。今後、この流れを後押しするためには教育や公共政策による支援が重要な鍵となるだろう。
Nevertheless, interest in sustainable and open approaches to memorialization is growing, particularly among younger generations. Education and public policy support will be key factors in further advancing this movement.”
以上、カプデヴィラ氏が提唱する「ネオ墓地」という概念と取り組みは、今後、日本で墓地のあり方を環境的・社会的観点から見直す際に参考となりそうだ。
This lecture is expected to serve as an important reference when reconsidering the nature of cemeteries from environmental and social perspectives in Japan in the future.
▶東京大学大学院人文社会系研究科 死生学･応用倫理センター
▶公開特別講演会 Nuria Capdevila, “The Role of Cemeteries in Environmental Sustainability and the Fight against Climate Change: Insights from Spain”
【寺社Now編集部】
